Γιατί να επιλέξουμε την Καλαμάτα;

Θα έχεις ακούσει πολλά για την Καλαμάτα, ακόμα και αν δεν έχεις πάει ποτέ. Η πρωτεύουσα της Μεσσηνίας, στη Δυτική Πελοπόννησο, είναι εδώ και αιώνες μια από τις μεγαλύτερες παραγωγούς ελιάς στον κόσμο. Αυτό που ίσως να μην γνωρίζεις, είναι ότι τα τελευταία χρόνια ανήκει στους ραγδαία ανερχόμενους τουριστικούς προορισμούς με επιλογές που ανταποκρίνονται σε κάθε γούστο. Και φέτος έχει την τιμητική της, εφόσον ανήκει στις πρωταγωνίστριες πόλεις ενόψει των πανηγυρικών εκδηλώσεων των 200 χρόνων από την Ελληνική Επανάσταση.

Οι Έλληνες την προτιμούν φανατικά, όπως κάνουν πλέον και πολλοί επισκέπτες από το εξωτερικό, που έρχονται εδώ είτε αεροπορικώς, είτε οδικώς, μιας και είναι υπερβολικά απλό να έρθεις από Αθήνα, με τους καινούργιους αυτοκινητόδρομους(περίπου 2 ώρες και 45 λεπτά). Η πόλη της Καλαμάτας είναι μια σύγχρονη πόλη σε μια απίστευτα ενδιαφέρουσα τοπογραφική θέση.

Τι θέλεις;

Θάλασσα, Βουνό, Πολιτισμό, Ψυχαγωγία, Καλό φαγητό (μη ξεχνάτε την περιβόητη και περιζήτητη γουρουνοπούλα), Ψώνια. Όλα εδώ βρίσκονται στα πόδια σου.. Αξιολογείς το χρόνο που διαθέτεις και επιλέγεις. Όπως και αν έχει, ο καλύτερος τρόπος για να την εξερευνήσεις είναι με τα πόδια. 

Εδώ θα βρεις αρχαία και βυζαντινά απομεινάρια, σπίτια με νεοκλασικά και αναγεννησιακά αρχιτεκτονικά στοιχεία, μικρά δρομάκια, πετρόχτιστες εκκλησίες, μια παραλιακή οδό που έχει φόντο τον Ταΰγετοκαι πολλές, όμορφες κοντινές παραλίες.

Αξιοθέατα της πόλης που δεν πρέπει να παραλείψεις να επισκεφτείς:

Ο ΝΑΟΣ ΤΗΣ ΥΠΑΠΑΝΤΗΣ

Στο ναό της Υπαπαντής του Σωτήρος φυλάσσεται η ομώνυμη εικόνα για την οποία ο θρύλος θέλει να βρέθηκε στα ερείπια του ναού που καταστράφηκε το 1770 όταν ο ιπποκόμος του Τούρκου πασά που είχε φτιάξει εκεί σταύλο για τα άλογά του είδε στο όνειρό του μια γυναίκα να του υποδεικνύει να σκάψει εκεί για να βρει τη θαυματουργή εικόνα. Είναι καταπληκτικά ενδιαφέρον ΝΑΟΣ!!!!

ΤΟ ΚΑΣΤΡΟ

Επάνω από την αγορά της παλιάς πόλης δεσπόζει το κάστρο της Καλαμάτας, το οποίο χρονολογείται από τις αρχές του 13ου αιώνα. Ξεκίνησαν να το χτίζουν οι Βυζαντινοί, το ολοκλήρωσαν όμως οι Φράγκοι. Σαν κατασκευή δεν είναι δαιδαλώδες όπως άλλα μεσαιωνικά κάστρα της Πελοποννήσου, είναι όμως μια πολύ ατμοσφαιρική τοποθεσία για να ξεκινήσεις την περιήγησή σου στην πόλη. Στο κάστρο θα βρεις επιγραφές από την περίοδο της ενετικής κατοχής  ενώ ανασκαφές έχουν φέρει στο φως μια μικρή εκκλησία χτισμένη ,τον 6ο αιώνα. Στο κάστρο κάθε χρόνο (προ covid εποχή) διοργανώνεται το Διεθνές Φεστιβάλ Χορού.

ΜΟΥΣΕΙΑ

Πολύ κοντά στο κάστρο υπάρχουν δύο μουσεία που αξίζουν την προσοχή σου. Το ένα είναι το Λαογραφικό Μουσείο της Καλαμάτας, το οποίο στεγάζεται στο διώροφο Αρχοντικό Κυριάκου και διαθέτει εκθέματα από την επανάσταση του 1821. Το άλλο είναι το Αρχαιολογικό Μουσείο της Μεσσηνίας, με εκθέματα από την Προϊστορική μέχρι τη Βυζαντινή εποχή. Αν βρεθείς εδώ, ψάξε να δεις το χρυσό σφραγιδόλιθο από τον 16ο αιώνα π.Χ., ο οποίος ανακαλύφθηκε σε τύμβο της περιοχής, μαζί με νομίσματα, αγγεία και άλλα χειροποίητα αντικείμενα.

Η ΠΛΑΤΕΙΑ 23ης ΜΑΡΤΙΟΥ

Ονομάστηκε έτσι προς τιμή της απελευθέρωσης της πόλης από τους Τούρκους, το 1821. Η Πλατεία 23ης Μαρτίου δε συμπυκνώνει μόνο την ιστορία, αλλά όλη την σύγχρονη ενέργεια της Καλαμάτας. Λέγεται πως στην εκκλησία των Αγίων Αποστόλων, στο κέντρο της πλατείας, έγινε η διακήρυξη της επανάστασης, όπως επίσης ότι εδώ έγινε η πρώτη λειτουργία για τον εορτασμό της απελευθέρωσης. Περιμετρικά της πλατείας υπάρχουν εμπορικά καταστήματα, καφέ, μπαρ και ταβέρνες, με πιο ‘πολύβουες’ τις οδούς Αμφίας (καταλήγει στα Παπλωματάδικα, που είναι γνωστά για τη νυχτερινή ζωή) και Υπαπαντής (εδώ θα βρεις καταστήματα με τοπικά προϊόντα, όπως τα περίφημα καλαματιανά μαντήλια).  

ΠΛΑΤΕΙΑ ΒΑΣΙΛΕΩΣ ΓΕΩΡΓΙΟΥ

Ακόμα ένα σημείο, που παίζει σημαντικό ρόλο στην καθημερινή ζωή των Καλαματιανών με τα κοσμοπολίτικα καφέ, τα μπαρ και τα καταστήματά του. Η πλατεία καταλήγει στην οδό Αριστομένους με τις γεμάτες ζωή στοές (Λόντος και Βαρβούτσης). Εδώ θα βρεις πολλά νεοκλασικά κτήρια για να θαυμάσεις.

ΤΟ ΠΑΡΚΟ ΣΙΔΗΡΟΔΡΟΜΩΝ  ΚΑΛΑΜΑΤΑΣ

Βγαίνοντας από το ιστορικό κέντρο και κατηφορίζοντας την οδό Αριστομένους με κατεύθυνση το λιμάνι, θα συναντήσεις το Πάρκο Σιδηροδρόμων του Δήμου Καλαμάτας. Αν έχεις αδυναμία στους σιδηροδρόμους θα αγαπήσεις αυτό το πάρκο, το οποίο είναι φτιαγμένο μέσα στα 54 στρέμματα του παλιού σταθμού της πόλης με την ονομασία «Λιμήν». Η συλλογή του από ατμομηχανές και βαγόνια, που θα σε ταξιδέψει πίσω στο χρόνο. 

Η ΠΑΡΑΛΙΑ

Και τέλος η Παραλία , που έχει την τιμητική της στην ημερινή εκδρομή μας.  Νότια θα φτάσεις στη λεωφόρο Ναυαρίνου, τη διάσημη παραλία της Καλαμάτας. Εδώ χτυπά η καρδιά της πόλης κυρίως καλοκαιρινούς μήνες, είναι όμως θαυμάσια για περπάτημα και το χειμώνα. Υπάρχει κάτι αθεράπευτα ρομαντικό σε αυτή την πλατιά λεωφόρο με τους φοίνικες. Ξεκίνα τη βόλτα σου από την μαρίνα, χαζεύοντας τα σκάφη, μετά συνέχισε κατά μήκος του Μεσσηνιακού Κόλπου με θέα τον Ταΰγετο. Όλη η παραλιακή διαδρομή έχει  άπειρα καφέ, μπαρ, καταστήματα και ουζερί για να απολαύσεις από πρωινό μέχρι ουζάκι και κοκτέιλ. 

ΤΟ ΦΑΓΗΤΟ

Τι να πει κανείς για την κουζίνα της Καλαμάτας.Δοκίμασε οπωσδήποτε γουρουνοπούλα σε κάθε εκδοχή της. Για πιο παραδοσιακές τοπικές λιχουδιές, σου προτείνουμε παστέλι, δίπλες, λαλάγγια (τραγανά, τηγανιτά λαδοκούλουρα) και φυσικά, το «αστέρι» της καλαματιανής γαστρονομίας, ελιές και ελαιόλαδο. Μεζεδάκια που ταιριάζουν άψογα με ούζο ή τσίπουρο, είναι και το τυρί σφέλα, αλλά και το σύγκλινο είναι καπνιστό χοιρινό. Αν πάλι θέλεις ένα πιο μαμαδίστικο φαγάκι, υπάρχει το απόλυτο πιάτο για σένα, ο κόκορας κρασάτος με χυλοπίτες. Χειμωνιάτικη, φαντάζει αλλά σε μικρές ποσότητες είναι πάντα 

Και κάτι έξτρα, που απαιτεί λίγο περισσότερο χρόνο

Για να κλείσει η μέρα σου με τον καλύτερο τρόπο, σου προτείνουμε την Βέργα, λίγο έξω από την πόλη. Εδώ θα βρεις εστιατόρια και μπαρ με καταπληκτική θέα, ενώ το σημείο είναι τέλειο για να απολαύσεις καφέ ή κοκτέιλ, ειδικά τη νύχτα που τα φώτα από την πόλη ή τις ψαρόβαρκες του όρμου λαμπυρίζουν από μακριά δημιουργώντας ένα φαντασμαγορικό σκηνικό. Και μη ξεχνάμε βέβαια και την επίσκεψη που επιβάλλεται στην Αρχαία Μεσσήνη, πρόταση μας για το φθινόπωρο.